1er Moitié XVI èm Siècle 

Vu le 01.05.2014

Le château de Chamerolles est un château français de la Renaissance situé à Chilleurs-aux-Bois, dans le département du Loiret en région Centre Val de Loire.

Il fait partie des Châteaux de la Loire. L'édifice est bâti sur le cours de l'Œuf, à 120 m d'altitude, dans la région naturelle de la forêt d'Orléans.

Le château a été bâti pendant la première moitié du xvie siècle par Lancelot Ier du Lac, chambellan du roi de France Louis XII puis bailli d'Orléans sous le règne du roi François Ier, sur l'emplacement d'une ancienne maison forte. Il a conservé la forme traditionnelle des forteresses médiévales mais a été conçu comme un château d'habitation.

Au xvie siècle, sous Lancelot II (petit-fils de Lancelot Ier) qui se rallie au protestantisme en 1562, Chamerolles se distingue en abritant un temple protestant dans une de ses pièces. Le château devint un haut lieu de la religion protestante dans la région. En 1672, Chamerolles appartient à Jacques Saumery, beau-frère de Jean-Baptiste Colbert, ministre du roi Louis XIV. Il est gouverneur du château royal de Chambord et du comté de Blois, maréchal des armées du roi et grand-maître des Eaux et Forêts d'Île-de-France.

Au xviiie siècle, en 1774, le château devient la propriété des Lambert, puis celle de Gaston Jessé-Curély en 1924. Occupé, saccagé et dépouillé pendant la Seconde Guerre mondiale, il est mis en vente en 1970. En 1976, la Ville de Paris se retrouve avec la charge de Chamerolles. Délaissé, le château tombait en ruines.

Après toutes des péripéties, c'est donc une ruine en bien mauvais état que rachète le Conseil général du Loiret en 1987. Après cinq années de travaux, le château et ses jardins sont ouverts à la visite en 1992. La restauration a été effectuée par l'architecte des Monuments historiques Jacques Moulin. Remeublé afin de restaurer l'atmosphère à l'époque de ses habitants, un musée des parfums est installé dans l'aile sud. Le château accueille un ensemble de pièces et d'objets uniques témoignant de l'histoire du parfum et de l'hygiène au fil des siècles. La muséographie autour du parfum a été confiée à Didier Moulin.

Le plan est très classique : le château forme un quadrilatère avec une grosse tour cylindrique à chaque angle. Il comporte quatre niveaux et un imposant châtelet d'entrée sur le côté est, flanqué de deux tourelles percées de canonnières. Le tout est entouré de douves.

La construction est en calcaire de Beauce enduit à la chaux (châtelet d'entrée, aile Sud et façade extérieure de l'aile Nord, tours Nord-Est et Sud-Est) et en briques (tours Nord-Ouest et Sud-Ouest, aile Ouest, galerie de l'aile Sud et façade intérieure de l'aile Nord). Les façades constituées d'une maille de briques rouges et noires sont typiques de la région naturelle du Val de Loire.

Les toits sont recouverts d'ardoise.

L'aile ouest abritait le logis seigneurial à la Renaissance. La cour d'honneur est fermée sur trois côtés et on y trouve un puits avec une très belle coupole et une galerie renaissance.

À côté du château, juste derrière les douves côté est, se trouvent des jardins créées à la Renaissance, à la fin du xvie siècle. Un parc traversé par une rivière se situe côté sud.

L'ancienne halle de Bellegarde, datant du xviie siècle a été démontée, restaurée puis installée dans l'enceinte du château. Elle a été inaugurée le 18 septembre 2009 dans le cadre de l'exposition « Aux origines du Loiret, de la Préhistoire à l'A19 ».