Le château de Wissekerke se situe dans la commune de Bazel (province de Flandre Orientale, en Belgique).

Historique

Bien qu’il existât déjà un château, en ce lieu, dès le 10ème  siècle, le château actuel, son parc et son pont-levis datent pour l’essentiel du 15ème. Pendant plusieurs siècles, il fut le lieu de résidence principale d’une famille noble, les Vilain XIIII (une rue de Bruxelles porte encore ce nom). Pendant 139 ans, les bourgemestres de Bazel furent issus de cette famille.

Au fil des siècles, le château connût de profondes transformations et rénovations. C’est sur ordre du vicomte Philippe Vilain XIIII que fut érigé le beau portail de style néo-Tudor. L’aménagement intérieur date de cette même période (XVIIIème). A remarquer en particulier le salon de style empire, qui fut aménagé par la vicomtesse Sophie Louise Zoé Vilain XIIII, née de Feltz.

Château, portail, pont-levis et pigeonnier ont été classés en 1981.

Architecture

Les principaux bâtiments ont été achevés aux 19ème et 20ème , l’essentiel du château ayant été transformé en style néo-gothique. . L’ancien noyau  moyenâgeux est obstrué par des ajouts utltérieurs.

Le château est connu grâcé à son pont-levis. Réalisé en 1824  par l’ingénieur bruxellois Jean-Baptiste Vifquain, il est le plus ancien de ce type en Europe : il fut construit en fer forgé. Nonobstant sa modeste portée de 23 mètres, ce pont s’avère de grande valeur industrielle du fait de son unicité, tant historique que structurelle. Il est classé monument historique depuis 1981.

La famille Vilain XIIII a quitté le château dans la seconde moitié du 20ème  siècle. Celui-ci fut acquis en 1989 par la commune de Kruibeke, qui en assure désormais l’entretien.

Le château est aujourd’hui un site d’activités culturelles, récréatives et d’expositions.

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