Le château de Wijnendale est un château d'eau , situé dans la région boisée de Wijnendale dans le Houtland ouest-flamand et le Brugse Ommeland , à 3 km de la ville de Torhout . Le château actuel est en grande partie une reconstruction du 19ème siècle. Une partie de l'aile nord est du XVe siècle. La plus ancienne aile du château est habitée par les propriétaires, l'autre aile est accessible au public en tant que musée touristique.

 

Histoire 

Comtes de Flandre, XIe-XIIIe siècle 

Le château d'origine a été, selon les chroniques ultérieures, fondé par Robrecht le Frison , comte de Flandre, à la fin du 11ème siècle. La plus ancienne mention du château dans une source contemporaine, le journal de Galbert de Bruges , remonte à 1127 . Cela montre que le château servait de base à des opérations militaires.

À partir du milieu du 12ème siècle et surtout à la fin du 13ème siècle, Wijnendale est devenu une résidence régulière pour les comtes de Flandre .En 1168 le comte Philippe d'Alsace est venu ici avec son conseil de la cour.En 1187 il y a pour la première fois un aumônier et donc une chapelle. La zone boisée était un excellent terrain de chasse pour la famille du comte et ses invités. Des consultations diplomatiques ont également eu lieu au château. En 1297, Guy de Dampierre conclut une alliance avec le roi anglais Edward I.

Tombes de Namur, 14ème siècle 

 

En 1298 , Wijnendale passa entre les mains des Comtes de Namur , une branche plus jeune de la Maison Dampierre . Le comte Jan van Namen et le château de Wijnendale ont également hérité de la gloire éponyme, créée vingt ans plus tôt par son père Guy de Dampierre. Wijnendale a subi de lourds sièges en 1302 ( Bataille des Éperons d'Or ) et 1325 ( Révolte des Flandres Côtières ), mais a toujours été reconstruit. Jusqu'en 1366, la famille comptée de Namur résidait régulièrement à Wijnendale. Ce fut probablement là que Blanca van Namen , fille du comte Jan, grandit et rencontra son futur mari, le roi Magnus Eriksson de Suède en 1334.

Ducs de Bourgogne et Ducs de Clèves, 15ème siècle 

Après une période de négligence, le comte Jan III de Namur a vendu le château et la gloire au duc de Bourgogne John sans crainte en 1407 . Il le donna trois ans plus tard à son gendre, comte (et à partir de 1417 duc) Adolf IV de Clèves-Marc , comme collatéral pour la dot de sa fille Maria .

Seigneurs de Ravenstein, 15ème-16ème siècle 

En 1463 , après un héritage dans la famille ducale, Wijnendale est tombé entre les mains d'une branche plus jeune des ducs de Clèves; les seigneurs de Ravenstein . Adolf van Kleef-Ravenstein et son fils et successeur Philip van Kleef ont transformé le château en un pavillon de chasse magnifique et ont reçu des princes et des nobles. Philippe le Bel , le futur souverain des Habsbourg des Pays-Bas, a décrit Wijnendale à cette époque comme "la plus belle retraite de campagne en Flandre".

Lors d'une partie de chasse à Wijnendale en 1482 , la duchesse de Bourgogne fit une chute mortelle de son cheval.Après sa mort, une guerre éclata contre son veuf, l'archiduc autoritaire Maximilien d'Autriche . Parce que le maître de château Filips van Kleef a choisi le côté des insurgés en 1488, les troupes allemandes ont attaqué le château et la cour.Les belles écuries, la fierté du domaine du château, ont été incendiées. Le seigneur du château, cependant, réparé les dommages et élargi à la fois le château et la cour. Surtout après 1523, quand il avait perdu son château d' Enghien , Philip van Kleef passait beaucoup de temps à Wijnendale et y recevait ses amis. À sa mort en 1528, on dressa un inventaire du château qui comptait alors trois étages et plus de cinquante pièces, dont de nombreuses chambres d'amis.

Ducs de Clèves, 16ème siècle 

 

Après 1528 Wijnendale est retourné à la branche principale des ducs de Clèves . Ils n'ont pas vécu au château eux-mêmes, mais ils sont restés là.Leurs parents royaux, l' empereur Charles V et le vicaire Maria de Hongrie, sont restés plusieurs fois dans le château. Dans la seconde moitié du 16ème siècle l'intérêt des ducs de Kleefse a décliné pour leurs possessions flamandes. Les guerres de religion et le soulèvement contre l'Espagne conduisirent en 1578 à la destruction d'une partie du château, dans laquelle le donjon s'éleva également dans les flammes. Les plus anciennes représentations du château datent de cette période, un détail de la grande carte du Free de Bruges peinte par Pieter Pourbus de 1568 et un dessin anonyme de 1612 , attribué (probablement à tort) à Jan Bruegel .

Ducs de Palatinat-Neuburg, 17ème-18ème siècle 

En 1609, le duc fou Johan Willem van Kleef meurt sans enfant. Une lutte de succession a éclaté entre plusieurs monarques allemands. Cette bataille de succession Guliks-Kleef mit fin (provisoirement) en 1614 au traité de Xanthen , dans lequel l' héritier Johan Sigismund de Brandebourg et le duc Wolfgang Guillaume de Palatinat-Neubourg separtagèrent l'héritage entre eux. La gloire de Wijnendale est tombée entre les mains de Palts-Neuburg.

Cependant, le traité a été contesté par un autre prétendant, l'électeur de Saxe, qui a été soutenu par l'empereur romain.En 1610, l' empereur Rodolphe II passa à l'investiture de Christiaan II de Saxe en tant que seigneur de Wijnendale.L'électeur a également pris possession de la gloire et du château. Cette situation dura jusqu'en 1634 , quand un arrêt duConseil secret à Bruxelles décerna définitivement Wijnendale à Wolfgang Willem van Palts-Neuburg.

Les ducs de Palatinat-Neubourg tenaient le château et la gloire en leur possession de 1634 à 1669 et de nouveau de 1690 à 1795. Entre 1669 et 1690, le duc Philippe-Guillaume de Palatinat-Neuburg Wijnendale fut temporairement confié aux princes de Schwarzenberg comme garantie. pour la distribution définitive de l'héritage Guliks-Kleefse, réglé par le Traité de Clèves ( 1666 ).

Aux nombreuses incursions du roi Louis XIV en Flandre, Wijnendale fut tour à tour occupée par les troupes françaises (1668, 1675) et espagnoles (1676, 1689, 1690). En 1690 l'armée française déploie les grandes ressources et fait sauter une partie du château. Entre autres, le pont, la chapelle et la prison ont été détruits. En 1699-1700, le duc Johan Willem de Palts-Neuburg fit défricher les décombres et reconstruire le château. À cette occasion, il y avait un nouveau pont d'entrée en brique.

Le 28 septembre 1708 , lors de la guerre de Succession d'Espagne , une frappe militaire eut lieu à Wijnendale entre les troupes françaises et alliées (sous la direction du général anglais Webb). La bataille de Wijnendale coûta la vie à 4000 troupes françaises et espagnoles. Du côté des Alliés, 900 morts et blessés devaient être regrettés. Le château lui-même a subi relativement peu de dégâts.

 

Au cours du 17ème et 18ème siècle, le château a servi de résidence du gouverneur de la Wijnendale, souvent un noble. Les propriétaires eux-mêmes, les ducs de Palatinat-Neuburg, sont restés dans leurs châteaux allemands et ont apprécié la gloire en tant que propriété d'investissement.Surtout la coupe dans les bois autour du château leur a apporté beaucoup d'argent, en moyenne la moitié de tous les revenus de la gloire. Les biens loués (terres agricoles, moulins) et les droits délicieux (droits de pêche, péages) ont également rapporté de l'argent. Le manoir (centre administratif et juridique) de la gloire était à Torhout , qui était également la propriété du seigneur de Wijnendale. À partir du milieu du XVIIIe siècle, le seigneur de l'époque, le duc Charles Theodoor de Neuburg-Sülzbach , prit l'initiative de créer un réseau de routes en Flandre occidentale pour promouvoir le transport et le commerce. Wijnendale-Torhout a formé le noyau de ceci.

Période française et néerlandaise 

En 1792, les troupes révolutionnaires françaises ont envahi les Pays-Bas autrichiens et mis fin à l'ordre juridique féodal de l' Ancien Régime . Le maître du château de Wijnendale, Karel Theodoor, fit charger le contenu et les archives sur des chariots et se rendit dans ses résidences allemandes à Düsseldorf , Mannheim et Munich . La gloire et le château ont été frappés par l'Etat français, qui l'a géré comme un bien national . Selon des sources non confirmées, le château était à cette époque exploité par le garde forestier de Wijnendale comme une auberge avec panneau "Au Château de Wynendale". En 1811 , les troupes de l'empereur Napoléon Bonaparte ont complètement détruit le château, ne laissant que des ruines.

En 1825, au Royaume-Uni des Pays-Bas , le domaine du château fut vendu publiquement à un groupe industriel wallon Lefebvre-Dehults . Il a habilement dégagé la forêt de Wijnendale. La faillite de son financier, le banquier Isidore Warrocqué , a forcé la vente de Wijnendale.

Famille Matthieu (de Wynendaele), 19ème-21ème siècle 

 

En 1833, le domaine du château fut acheté par le banquier bruxellois Josse-Pierre Matthieu , co-fondateur de la Société Générale (SG) et trésorier de la Banque du SG. Entre 1837 et 1852, il a complètement reconstruit le château, intégrant la partie préservée de l'aile droite médiévale tardive.

Son fils, Joseph Louis Matthieu, a confié en 1877 à l'architecte bruxellois Félix Laureys la reconstruction du château en un sceau d'eau romancé et médiéval encore debout aujourd'hui. La maison de gardien qui a été construite quelques décennies plus tôt a été démolie et reconstruite. Cela lui a donné un look militariste. La nouvelle allée est venue se situer dans le prolongement de la route vers Torhout. Deux hautes tours se sont élevées de chaque côté du château. (La conception du 19ème siècle a probablement été inspirée par les tours d'escalier représentées sur l'estampe de Sanderus, qui sont autrement plus minces.)

Le 25 mai 1940 , après l'invasion de la Belgique par l'Allemagne nazie, la dernière et dramatique conversation eut lieu à Wijnendale entre le roi Léopold III de Belgique et quatre membres de son gouvernement (le premier ministre Hubert Pierlot , ministre des Affaires étrangères Paul-Henri Spaak , de l'intérieur Arthur Vanderpoorten et de la défense du général Denis ). Bien que la capitulation fût proche, le roi refusa de fuir à l'étranger avec ses ministres pour continuer le combat là-bas. En tant que commandant en chef de l'armée, il voulait rester avec ses troupes et se faire prendreonnier de guerre. Ce conflit a conduit à la question du roi après la guerre.

La famille Matthieu (depuis 1953 Matthieu de Wynendaele) possède encore aujourd'hui le château et en occupe une partie. L'actuel seigneur du château est Jean-Jacques Matthieu de Wynendaele. Une autre partie du château a été décorée en musée depuis 1984 et ouverte aux visiteurs. Après que la forêt de Wijnendal a été protégée en tant que paysage en 1980, le château a été protégé en 1982 comme un monument  et ses environs comme une vue de village

Musée du château 

En 2006, une nouvelle présentation multimédia du château a été ouverte dans la section musée. Les designers étaient Paul Vandebotermet et Koen Bovée (architectes), Visual Dimension - Daniël Pletinckx (ingénieur du patrimoine), Hilde Lobelle-Caluwé (historienne de l'art) et Guy Dupont (historien). La maison du portier du 19ème siècle a été décorée en tant que centre d'accueil. L'exploitation est entre les mains de Tourisme Torhout .

Sur le terrain du château il y a aussi une cave à glace et des conservatoires du 19ème siècle, qui ont été intégrés dans le circuit des musées. Le mur sur lequel la véranda orne et le bassin d'eau à côté, sont des restes du mur et du canal d'accompagnement autour de l'ancienne cour. Ils datent au moins du 18ème siècle. Juste au sud est protégé Onze-Lieve-Vrouwekapel de Wijnendale .